Pour exprimer son plein potentiel, Best-a maïs de Bayer doit être positionné dans des conditions précises. Le stade végétatif des plantes, notamment, est crucial. Celles-ci doivent avoir atteint le stade 8-10 feuilles, maximum 12. Afin de maximiser l’action de son principe actif à base de phytostérols, la biosolution doit également être appliquée en préventif. Un autre point d’attention consiste à intervenir quand il y a encore de l’eau dans le sol. De meilleurs résultats ont été observés sur des maïs encore poussants.
Malgré un retard notable dû à la météo humide de ce printemps, les semis de maïs ont commencé partout en France. Hormis sur le pourtour méditerranéen, la pluie est tombée en relative abondance. Toutefois, une hausse des températures et un retour du sec ne sont pas à exclure... Qui peut prédire de quoi demain sera fait ? Si les années se suivent sans forcément se ressembler, tous les maïsiculteurs ont encore en tête le spectre de la campagne 2022, marquée par une sécheresse historique.
Le maïs, une plante aux besoins en eau élevé à des stades précis
Dans un contexte d’épisodes climatiques extrêmes de plus en plus fréquents, la gestion des ressources hydriques est cruciale pour le maintien du rendement. Cette année, la levée des jeunes plantes ne devrait pas poser de problème. Mais attention ! A partir de 6 feuilles et jusqu'au stade mi-montaison, les besoins en eau du maïs augmentent rapidement pour atteindre leur apogée au moment de la floraison. La demande en eau reste par la suite élevée jusqu’au stade 50 % d’humidité des grains.
Pour Antoine Victoria, project manager en charge de l’évaluation de la performance produit chez Elicit Plant, “le moment où le maïs est le plus sensible au manque d’eau, c’est lors de la floraison. À ce stade précis, l’enjeu stratégique pour sécuriser le rendement consiste à garantir une alimentation hydrique satisfaisante de la culture jusqu’au seuil limite d’avortement des grains. Un stress hydrique durant cette période peut avoir des conséquences désastreuses sur la mise en place des composantes du rendement.”
Mode d’action : les phytostérols du Best-a maïs limitent l’évapotranspiration
Dès lors, comment se prémunir des conséquences d’un éventuel assèchement des sols ? Parmi les leviers d’anticipation, il est désormais possible d’avoir recours à des solutions naturelles à base de phytostérols. Best-a maïs, une biosolution formulée par Elicit-Plant aide le maïs à réduire sa consommation d’eau de 10 à 20 %. Mis à l’épreuve du terrain, le produit a fait la démonstration de son efficacité : l’augmentation moyenne des rendements constatée sur plus de 100 essais entre 2019 et 2022 est de 5,7 q/ha.
Best-a maïs fonctionne de la manière suivante : une pulvérisation par voie foliaire, en un seul passage, qui induit chez la plante un message qui agit sur le comportement naturel de la plante. “Les phytostérols provoquent alors une fermeture partielle des stomates qui limite l’évapotranspiration, décrit Antoine Victoria. Le maïs, en optimisant ses ressources en eau, se trouve moins impacté par le déficit hydrique. Best-a maïs provoque également un accroissement du volume racinaire, donc une exploration supplémentaire des horizons du sol.”
Best-a maïs , une biosolution qui agit mieux quand le sol n’est pas encore sec
Pour garantir un maximum de bénéfice-produit, Best-a maïs doit absolument être appliqué en préventif dans des conditions adéquates. “Si la plante est déjà en situation de stress hydrique et qu’elle a déjà initié ses propres mécanismes de protection, la pénétration du produit via les stomates perdra en efficacité. La plante sera moins réceptive en termes d’apprentissage du message-réflexe”, insiste le chef de projet.L’idéal est d’obtenir une culture présentant un comportement idéal au moment de la floraison et de la mise en place des composantes du rendement.
Les conditions optimales pour positionner la solution sont semblables à celles d’un anti-graminées foliaire : plutôt le matin, avec une hygrométrie de 70% minimum et dans une plage de températures comprises entre 6 à 25 degrés.Il est également préférable (pour ne pas dire indispensable) de procéder quand il y a encore de l’eau dans le sol. En effet, un maïs encore poussant réagit mieux au message induit par les phytostérols. La priorité majeure reste cependant de cibler le stade végétatif 8-10 feuilles (maximum 12 !), limite passage tracteur.
Positionnement du Best-a maïs : effet optimal au stade 8-10 feuilles
“Depuis que nous travaillons sur Best-a maïs , c’est toujours à ce stade physiologique que nous avons constaté le maximum de performances" confirme Antoine Victoria .A l’heure actuelle, le protocole d’application reste strictement cantonné à ces recommandations. Mais toujours soucieux d’en améliorer l’efficience, le service recherche et développement de la start-up Elicit Plant mène différents essais sur ses plateformes de démonstrations. Les effets d’une application au stade 6 feuilles sont notamment à l’étude, dans différents contextes pédo-climatiques.
Cet article a été rédigé et illustré par notre partenaire. La rédaction d’aladin.farm n'a pas participé à sa production ni aux choix des visuels.
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