Poudre Soluble

Les hormones végétales ou phytohormones sont des régulateurs de croissance naturels, classés en cinq groupes :

• les composés apparentés aux auxines,

• les gibbérellines et les inhibiteurs de la biosynthèse des gibbérellines,

• les cytokinines,

• l'acide abscissique

• les produits qui influent sur la teneur en éthylène

Les régulateurs de croissance viennent modifier de façon temporaire l’équilibre de ces phytohormones, et donc la croissance de la plante. Les objectifs d’action sont nombreux : favoriser la ramification, améliorer le retour de floraison, freiner la croissance des pousses, éliminer les fruits en excès et modifier le processus de maturation.

Les régulateurs de croissance de synthèse se présentent sous forme de granulés dispersibles, ou de concentrés solubles (liquides).

L’action de la majorité des régulateurs de croissance intervient à trois niveaux : le renforcement des tiges d’une plante, la limitation de la croissance des organes aériens (tige, feuilles, fleurs), ou encore l’augmentation de la résistance à la verse physiologique (courbure de la tige pouvant aller jusqu’au placage sur le sol sous l’effet d’évènements climatiques violents tels que le vent ou la pluie).

Ces régulateurs de croissance viennent protéger les végétaux au même titre que les insecticides, les herbicides, les molluscicides, les fongicides (pour les champignons), les adjuvants de pulvérisation, les biosolutions, et les traitements des semences.

Les régulateurs de croissance sont utilisés dans plusieurs productions agricoles mais pour des usages différents. En grandes cultures (céréales à paille, légumineuses, tournesol, colza, lin…) et en horticulture, elles visent à réduire l'allongement des tiges des plantes. Plus spécifiquement, les régulateurs ont pour but de limiter le risque de verse sur les grandes cultures et favoriser un port plus ramassé (aspect général des plantes ornementales) en horticulture. En arboriculture et en viticulture, l'emploi de ces produits ont pour objectif d'effectuer un éclaircissage des fruits.

Pour toutes les filières agricoles végétales (grandes cultures, arboriculture, horticulture), la maîtrise des risques de verse physiologique, l’aspect visuel et l’éclaircissage constituent des éléments importants de la récolte, et donc de la valorisation économique de la culture. L’utilisation des régulateurs de croissance vient limiter les pertes de rendement, sécuriser la récolte, et le revenu.

Les régulateurs de croissance sont utilisés sur céréales à paille (blé tendre, orge, triticale,seigle…) pour limiter le risque de verse, qui correspond au phénomène de chute mécanique des végétaux en fin de cycle sous l’effet du vent ou de fortes pluies. Plusieurs facteurs conduisent à fragiliser la structure de tige, et à entraîner la verse : densité de plante trop élevée, nutrition azotée excédentaire, sensibilité variétale…). La verse entraîne une perte de rendement ainsi qu’une baisse de la teneur en protéines, une baisse du poids spécifique et de temps de chute de Hagberg, une augmentation de la germination sur pied, le développement de maladies, autant de critères qui conduisent à une dégradation de la qualité des grains.

Le régulateur n’agit pas comme un tuteur mais plutôt comme une assurance contre la verse. L’effet du régulateur de croissance est observable à deux niveaux :  une hauteur de tige réduite (raccourcissement des entre-nœuds à la montaison) et des parois des tiges épaissies.

Sur colza, des applications de régulateurs de croissance sont parfois observées à l’automne pour limiter l’élongation avant l’hiver et la période de repos. L’institut technique Terres Inovia propose un outil en ligne pour évaluer l’intérêt d’un régulateur de croissance sur colza d’automne et colza de printemps et éviter ainsi toute intervention inutile.

Les régulateurs de croissance sont utilisés sur la culture de lin pour permettre une croissance régulière.

Le risque de verse en tournesol est à imputer à de mauvais réglages du semoir et des excès de densité, soit de l’azote disponible excédentaire. L’utilisation de régulateur de croissance sur tournesol n’a pas permis d’améliorer le rendement. Son utilisation doit être réservée à des situations à risque (qui sont assez exceptionnelles).

Les régulateurs de croissance ne sont pas nécessaires chaque année ni dans chaque parcelle. En céréales, la stratégie de traitement est à adapter au niveau de risques, qui se mesure par la sensibilité de la variété, le niveau de nutrition azotée en début de cycle, la densité de tige et les conditions météo à la montaison (entre le stade épi 1 cm et le stade 2 nœuds environ, moment auquel la tige acquière sa rigidité).

Pour maximiser leur efficacité et éviter toute phytotoxicité, les régulateurs de croissance sont à appliquer sur la culture dans les meilleures conditions possibles :

• sur des cultures saines  (indemnes de maladies et suffisamment alimentées en azote et en eau)

• dans des conditions climatiques favorables (poussantes) : températures douces à faible amplitude thermique ; humidité relative de l'air supérieure à 60 % ; bonne luminosité

• en sortie d’hiver, si le risque de verse est important.

Pour ne pas appliquer les régulateurs de croissance sur des cultures déjà stressées ou peu actives, l’intervention sera évitée en cas de température moyenne inférieure à 8°C ou une amplitude thermique supérieure à 15°C dans les jours suivants l'application. Tout traitement en période de sécheresse le jour de l'application (ainsi que les jours précédents et suivants) est à proscrire.

L’application de régulateur de croissance peut être simultanée, en mélange avec d’autres produits utilisés pour la santé du végétal. Dans ce cas, l’agriculteur veillera à respecter les conditions d’application pour limiter le risque de phytotoxicité.

En protection des cultures, l'agriculture de précision est un outil de modulation des doses de régulateurs de croissance.

Diversifier les moyens de lutte contre la verse au cours d’une campagne passe par une bonne gestion du choix variétal (génétique) et des techniques culturales (agronomie). Parmi les données agronomiques, une des causes de la verse est à trouver dans un excès d'azote ou un déficit de soleil à la montaison, qui diminuent le rapport carbone/azote dans les tiges. La gestion des apports d’azote (fertilisation modérée et fractionnée) permettra de limiter le risque de verse. Une bonne gestion du semis (densité adaptée au sol et à la date) sera aussi un facteur pour diminuer le risque à la verse physiologique en grandes cultures.

Un autre moyen de lutter contre la verse physiologique en grandes cultures passe par le choix de variétés présentant une faible hauteur de tige ou résistantes à la verse. Chaque variété affiche une note afin de caractériser sa tolérance variétale à la verse. Si la note est supérieure à 6,5, la variété est considérée comme résistante. Si la note est inférieure à 5, la variété est classée sensible.  

Ainsi, le risque de verse diminue en céréales, grâce au progrès génétique et au climat de plus en plus sec.

L’utilisation des régulateurs de croissance, comme tout produit phytosanitaire destiné à un usage professionnel agricole, est encadrée par une réglementation détaillée qui garantit leur efficacité, leur innocuité et leur conformité.

Ces produits phytopharmaceutiques doivent avoir fait l’objet d’une Autorisation de Mise sur le Marché (AMM).

Les régulateurs de croissance, quand ils sont composés de matières actives de synthèse, tout en étant des produits de biocontrôle, ne sont pas compatibles avec le cahier des charges de l’agriculture biologique. Les entreprises phytopharmaceutiques proposent des formulations autorisées, à base de substance(s) active(s) naturelle(s).