Pois Chiche

L’éleveur doit constituer son stock fourrager pour pouvoir alimenter son troupeau pendant toute l’année, indépendamment des conditions météorologiques.

Satisfaire les besoins nutritifs des animaux constitue un facteur-clé dans la performance des exploitations. L’alimentation est un des postes de charge les plus élevés au sein d’un élevage bovin lait.

Plusieurs modes de conservation existent pour conserver l’herbe en fourrage, distribué les mois d’hiver ou en période estivale, quand l’herbe fraîche se fait plus rare : le foin, l’ensilage et l’enrubannage.

Une fois l’herbe coupée, il convient de la stabiliser pour limiter le développement des microorganismes (levures, champignons) qui entrainerait des moisissures et un risque d’échauffement du fourrage. L’ensemble de ces effets conduit à une moindre qualité nutritionnelle (ou valeur nutritionnelle) et une possible baisse de production (lait, viande).

D’autres cultures fourragères que l’herbe sont également concernées par ce besoin de stabilisation : maïs ensilages, méteils fourragers…

Les fourrages représentent 60% en moyenne de la ration de base ; la qualité de ces derniers doit être optimisée afin de produire un maximum de lait. De même, pour une bonne lactation des brebis ou la bonne croissance des jeunes (agneaux, veaux), l’alimentation en fourrage doit être suffisante en quantité et en qualité.

Pour limiter les risques de développement des levures et moisissures, deux méthodes de conservation du fourrage existent : en voie sèche ou en voie humide.

Conserver le fourrage sec (foin)

Le principe consiste à diminuer la teneur en eau de l’herbe par séchage jusqu'à une teneur en eau de 10 à 15%. L’herbe est coupée puis sèche naturellement au champ grâce au vent et au soleil. Les aléas climatiques peuvent modifier les conditions de séchage au champ : les agriculteurs conditionnement le foin en balle ronde ou carrée (presse). Quand ces conditions météo ne sont pas optimales, on peut observer des taux d’humidité entre 20 et 24%. Or, le seuil de développement des moisissures se situe en deçà de 15%. Un séchage à l’air forcé, un séchage en grange ou un ajout d’acide propionique (comme inhibiteur de moisissures) sont préconisés dans ces cas pour empêcher le développement des moisissures et levures.

Conserver le fourrage humide : ensilage et enrubannage

Le fourrage peut être conservé par voie humide en le faisant fermenter avec des bactéries lactiques anaérobies (en absence d’oxygène) : c’est l’ensilage. Les bactéries lactiques consomment les sucres solubles de la plante pour fabriquer de l’acide lactique. L’acidification conduit à un arrêt du développement des autres bactéries. En fin de processus, le pH est inférieur à 4.

Cette méthode est utilisée avec le maïs ou l’herbe. La plante est récoltée fraîche puis broyée pour éclater les parois et favoriser l’accès des bactéries aux sucres solubles.

L’ensilage est disposé en silo tassé, conservé sous un film d’ensilage (bâche plastique souvent noire) dans les cours de ferme et maintenu par des pneus, sacs de sable ou retenu par des piquets. 

L’enrubannage est une méthode mixte (ou ensilage sous emballage étanche) : le fourrage sèche au champ jusqu’à atteindre 40% d’humidité ; il est ensuite conditionné sous balle plastique (en conditions anaérobies, sans oxygène). L’acidification est moindre qu’avec un ensilage.

Produits de conservation pour l’ensilage

L’ensilage se conserve sous un film d’ensilage (ou bâche d’ensilage ou film pour silo) opaque. Pour optimiser les conditions de conservation, l’agriculteur choisit selon la couleur, l’épaisseur (entre 100 et 150 microns, la résistance mécanique au perforage et la durabilité (minimum un an). Si le film d’ensilage n’existait à l’origine qu’en noir (très résistant, idéal pour la préservation de l’ensilage) il est à présent disponible sur le marché en vert (pour s’intégrer au paysage) et en blanc (plus clair, limite l’augmentation de température). Chaque côté du film peut présenter un aspect différent.

Les films sous-couches peuvent être posés avant la bâche pour recouvrir d'une couche supplémentaire interne les silos à fourrage. Ce film scelle le silo de façon optimale et étanche, garantissant la qualité de l’ensilage. Des systèmes de bâche duo combinent le film d’ensilage au film sous-couche 2-en-1.

L’ensilage peut aussi est conservé en silo-boudin. Ce système tubulaire (ou gaines d’ensilage ou gaines de stockage) a une capacité moyenne de 250 tonnes par gaine. Ces gaines sont à choisir selon le diamètre du silo. Cette méthode est préconisée pour certains fourrages (maïs grain, pulpe de betteraves, luzerne, drêches et autres dérivés) 

Produits de conservation pour l’enrubannage :

L’enrubannage est conditionné en balle sous film (film d’enrubannage – balles rondes ou carrés, film de liage) ou sous filet (filet round baller ou filet big baller).

Le film d’enrubannage peut être blanc ou vert, avec un nombre de couches variables (entre 3 et 7), et d’épaisseur variable (20, 25 ou 30-32 μm d’épaisseur).

Le liage film (sous réserve de compatibilité avec la presse enrubanneuse), peut remplacer le filet. Son intérêt est de réduire le volume d'oxygène enfermé dans le fourrage pressé par rapport au liage filet. De plus, il s’avère pratique lors de la distribution du fourrage, car l’agriculteur ne retire que du film et n’a donc plus à le démêler du filet, ce qui facilite aussi le tri sélectif et le recyclage des déchets. 

• Pour le foin :

Le foin est conditionné en balles rondes ou carrées selon le type de machine utilisée. Chaque type de balle est lié avec de la ficelle spécifique : ficelle pour balle Haute-densité (HD) big baller, ficelle petite balle, ficelle round baller, avec ou sans traitement anti U.V.

La ficelle peut être en matériaux synthétiques (prolypropylène) ou matériaux naturel telle que le Sisal. La ficelle Sisal est un produit naturel utilisée pour le liage naturel du fourrage sur des presses à balles utilisant des liants à haute densité et liants coupants.

Des bâches de protection ou toiles de protection existent aussi pour couvrir les meules de fourrage et de grains. Elles se fixent avec des pointes de fixation (clous robustes). Des adhésifs répare-bâche peuvent aussi venir réparer ponctuellement les bâches ensilage et films enrubannage, afin de ne pas modifier les conditions anaérobies des silos en cours.

• Pour le fagotage :

Le toron (ou toron de scierie) est utilisé comme ficelle de fagoteuse en polypropylène. Le nombre de brins (ou fils) – entre 6 et 10 – confère la solidité (ou résistance à la rupture) à la ficelle.