Les parcelles agricoles d'aujourd'hui sont le fruit de la réunion de plusieurs parcelles, parfois quelques dizaines, d'avant le remembrement. Les champs portent fréquemment la trace de ces parcelles historiques. L'IGN aide les agriculteurs en leur donnant accès à des photographies aériennes d'avant le remembrement.
Mis en ligne fin 2016, le site « Remonter le temps » de l’IGN (Institut géographique national) regroupe un ensemble de données cartographiques et photographiques. Le service permet de visualiser gratuitement en quelques clics l’évolution, au fil des années, de n’importe quel endroit du territoire national.
Pour les agriculteurs, cette plate-forme se révèle un formidable outil de compréhension de leurs terres et de l’origine de certaines hétérogénéités intra-parcellaires. En comparant les photographies aériennes actuelles (2015), avec celles prises à différentes périodes (2006-2010, 2000-2005 et 1950-1965), les agriculteurs accèdent à l’histoire de leurs parcelles, découvrent leur état avant le remembrement.
L’histoire des cultures et des pratiques humaines
Ce matériel d’étude est mis à disposition, gratuitement, pour le grand public. Mais le bureau d’études Defisol (Evreux, 27) l’utilise depuis plus de 15 ans. Les agronomes mettent en avant l’intérêt de remonter dans l’histoire des parcelles pour comprendre l’origine de certaines hétérogénéités : « Dans de nombreuses cartographies de rendements, nous avons des différences allant jusqu’à 50 % et qui suivent des coupes très franches. C’est clairement la trace des anciennes parcelles et des anciennes pratiques », décrit Charles Duval, chef de projet en agriculture de précision du bureau d’études Defisol et animateur du comité technologique de be Api (lire ci-dessous).
La réunion de 50 parcelles
« Une parcelle d’aujourd’hui, c’est souvent la réunion d’une cinquantaine de parcelles d’avant le remembrement », commente l’agronome. « La terre porte la marque non seulement des cultures qui y ont été implantées, mais aussi des pratiques humaines ».
Des carences différentes sous prairies ou vignes
Si l’historique n’explique pas, quelques tendances s’observent. Sur une ancienne prairie, les déficits en potassium et magnésie sont plus nombreux. Sur d’anciennes vignes ou d’anciens bois, comme il n’y a eu quasiment aucun apport d’éléments fertilisants sur une longue période, les agronomes remarquent des carences multiples, en phosphore notamment.
Mais, rien n’est systématique. Car « il existe presque autant de façons de fertiliser que d’agriculteurs. Certains la gèrent en « bon père de famille ». D’autres ont tendance à épuiser leurs terres. De plus, la fertilisation dépend aussi de la présence d’une activité d’élevage annexe », poursuit l’agronome. Et d’ajouter que le remembrement a fait disparaître des routes, des chemins, qui eux aussi marquent une parcelle de façon durable.
Même si l’examen des photos historiques ne permet pas d’avoir de réponse claire sur la stratégie à adopter pour corriger les déficits localisés, il donne des pistes et permet de positionner les prélèvements pour analyses de sol. Et cet examen constitue, il faut le reconnaître, un passe-temps fascinant pour tous ceux qui s’intéressent à l’évolution de leur territoire.
Les informations généralistes contenues dans cet article ne sauraient remplacer un diagnostic personnalisé des parcelles.
