La France obtient les plus hauts rendements moyens à l’hectare au monde
Le sorgho, plante d’origine africaine, est travaillé par certains sélectionneurs européens depuis de nombreuses décennies. Les progrès génétiques ont permis de gagner significativement en précocité, rendement et rusticité si bien qu’aujourd’hui les rendements moyens français sont les plus hauts du monde.
Figure : évolution au cours des 60 dernières années du rendement moyen hectare par pays/zone. Source : FAO.
Cette céréale semée au printemps, longtemps cantonnée à la moitié Sud de la France, dépasse désormais allègrement la Loire et tend à se développer dans la moitié Nord grâce à des variétés de plus en plus précoces (« aidées » également par le réchauffement climatique).
Des réseaux d’essais officiels pour aider à choisir sa variété
Avant de se lancer, il est primordial de bien choisir sa variété. De nouvelles inscriptions sont validées en France chaque année, et bénéficient du réseau d’essais de l’inscription et de la post-inscription, qui permettent de comparer entre elles nouvelles variétés et témoins référents du marché, dans les principaux bassins de production. Ces essais sont menés conjointement par le GEVES (Groupe d’Etude et de contrôle des Variétés Et des Semences), Arvalis ainsi que les membres de l’UFS (Union Française des Semenciers) sorgho.
Sorgho Grain
En grain, seules les variétés obtenant une cotation (rendement moyen pondéré par la précocité et la stabilité) supérieure à celle des témoins sont officiellement inscrites au catalogue.
Ces variétés sont scindées en deux groupes :
Le Septentrional regroupe les variétés très précoces à précoces. Ces variétés nécessitent une somme de température inférieure à celles du groupe méridional, et permettent d’être utilisées de façon flexible quant à la date de semis sur toutes les zones de production de sorgho françaises.
Le Méridional regroupe les variétés demi-précoces à tardives. Ces variétés nécessitent une somme de température plus élevée, et possèdent donc un plus grand potentiel de rendement. Elles s’utilisent principalement au sud d’une ligne La Rochelle/Lyon.
Les résultats du réseau post-inscription (en attendant ceux du réseau d’inscription qui paraîtront plus tard en 2024) ont été communiqués fin décembre.
Pour le groupe septentrional, voici la moyenne des 13 essais conduits en 2023 :
Figure : résultats post inscription 2023 du groupe septentrional de sorgho grain. Source : Arvalis
Pour le groupe méridional, voici la moyenne des 14 essais conduits en 2023 :
Figure : résultats post inscription 2023 du groupe méridional de sorgho grain. Source : Arvalis
Globalement pour les 2 groupes, les variétés qui tirent leur épingle du jeu sont celles récemment inscrites, démontrant la qualité des nouvelles génétiques proposées sur le marché.
Sorgho Fourrager Monocoupe
En ce qui concerne les sorghos fourragers monocoupes, le principe de réseaux est le même, et l’on distingue 2 groupes en fonction de leur précocité (et de leur hauteur) :
Le groupe 1 regroupe des variétés précoces.
Le groupe 2 regroupe des variétés tardives et à végétation haute.
Depuis 2014, l’UFL (Unité Fourragère Lait) est utilisée comme critère de distinction des variétés. L’UFL indique la valeur énergétique d’un fourrage (1 UFL = 1700 kilo-calories). Toutes les variétés des 2 groupes sont testées ensemble, et la relation UFL/Rendement distingue 3 profils de variétés, classées selon l’utilisation qui peut en être faite :
Voici les résultats du réseau post inscription, moyenne des 8 essais conduits en 2023 :
Figure : résultats post inscription 2023 des 2 groupes de sorghos fourragers monocoupes. Relation UFL/rendement et profils variétaux. Source : Arvalis.
Note importante : les profils sont réétudiés chaque année au gré des nouvelles sorties variétales, et une variété ayant eu un profil Ensilage (profil UFL) pendant plusieurs années peut évoluer vers un profil Double Usage (Profil Equilibré).
En conclusion, de nombreuses variétés de sorgho sont aujourd’hui proposées sur le marché, et ces réseaux permettent de comparer les variétés sur de multiples sites au cours d’une ou plusieurs années, afin d’aider les agriculteurs à faire leur choix.
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